イギリスではバラはキング、クレマチスをクイーンに見立てるが、フランスではバラは女性名詞なので女王になり、クレマチスも葉も女性名詞だから男の出番はなさそう。
ところでクレマチスの絡みかたって面白いですね。蔓が絡むのなら分かるけれど葉の茎の部分が絡む植物は多くないように思うのです。しかもかなりしっかりと巻き付く。
クレマチスどうしが変に固まってしまったので絡みついた茎を別の場所に誘導しようと、葉をハサミで切るのは忍びないので折らないように解いたりするが、複雑にしっかり絡んでしまっているとなかなか大変。
これもクレマチスが生き残るための知恵なのでしょうが、目があるわけでもないのに良く絡みつくことができると思いませんか？
受粉をミツバチなどに頼るとか、種を遠くに飛ばす方法とか、食べられないように棘や毒を持つとかという自然のシステムの観察も面白く、植物の中には小さなオドロキがいっぱいあります。
大輪咲きのクレマチスがあまり好きになれないのには訳がある。
ニュードーンというバラはシルキーなピンクとちょっと不揃いな花の形が好きなのだが、紫のクレマチスを近くに植えたところクレマチスがあまりに大きい花を咲かせ、控えめなニュードーンが目立たなくなってしまった。
バラをはじめほとんどの花は日本でよりヨーロッパの方が大きく咲く。芍薬が咲いているかと思うとバラだったり、オリエンタルポピーなども巨大な花になる。
クレマチスも日本で咲かすよりも花が倍以上の大きさにはなるので大きすぎてかわいくないというか、他の花とのバランスが悪くなるような気するので中輪種ぐらいがちょうどよいのだ。
それではなぜヨーロッパでは花が大きく咲くのだろうかと考えてみると、もともとはバルカン半島原産の花だから土壌も気候も合っている。冬が長いからその間に根が充分に成長して体力を蓄えられるということもあるが、一番の原因は日が長いことではないかと思う。
緯度が高いので夏至の頃は夜が５時間ぐらいしかなく、長い時間花が太陽の光を浴びている結果花が大きく育ってしまうのではないかと考えるのだがどうだろう。
空気が乾燥しているので色も鮮やかに出る。
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